Moss - Stabkirche Hoyjord - Vrangfoss (Telemarkkanal)

Von knapp oberhalb Göteborg ging es an diesem dritten Urlaubstag auf der gut ausgebauten E6 durch das gebirgige Hinterland der Küste nach Svinesund (Übergang Schweden -- Norwegen; mit Zollkontrolle, aber nicht angehalten worden).

Die große Autofähre von Strömstad nach Sandefjord (2,5 Stunden Fahrtzeit, 60 EUR) hätte zwar die Fahrtstrecke erheblich abgekürzt. Die Fähre fährt allerdings nur zwei Mal pro Tag und 13:00-15:30 wäre einfach zu spät gewesen.

Also weiter über Sarpsborg auf der gut ausgebauten E6 bis nach Moss. Hier ging es ohne Stopp direkt auf die Fähre, die in 20 Minuten nach Horten auf der anderen Seite des Fjordes fährt.

Statt nur die Autobahn bis Larvik zu nehmen, ging es quer durchs Hinterland nach Skien. Streckenmäßig kürzer, aber auch viel aufwändiger, weil die Strasse kurvenreich ständig hoch und runter geht. Das frisst Zeit und ist nach einer Stunde auch anstrengend. Dafür gab es eine schöne Stabkirche (Hoyjord) und eine weiße Holzkirche (Straumjordet) zu sehen.

An der Treppe des Telemark-Kanals in Vrangfoss

Schließlich geht es nach Ulefoss, wo der Telemark-Kanal eine letzte Hürde überwinden muss, bevor er in den Norsjö mündet. In fünf Stufen werden hier 23 Meter Höhenunterschied bewältigt -- komplett handbetrieben! Das Glück ist mit uns und die Viktoria, eines von zwei historischen Kanalschiffen, fährt gerade ein, als die oberste Stufe erreicht ist. Ein Spektakel, dass nicht nur wir filmisch und fotografisch begleiten. Nach 50 Minuten sind die fünf Treppen überwunden und der vollbesetzte Ausflugsdampfer entschwindet aus dem Kanal in den See.

Die Weiterfahrt Richtung erster großer Wanderung ist sehr aufwändig. Die 60 km sind mehr oder weniger eine schmale Singleroad-Strecke mit extrem vielen Kurven und Steigung. Alle guten Plätze mit Aussicht auf die beiden Seen sind schon besetzt -- erst am Anstieg hinauf zum Roholtfjellet findet sich ein leidlich guter Platz. Deutlich über eine Stunde Fahrtzeit beweist: Man kann im Hinterland nur schwer planen, wie schnell man von A nach B kommt und wie viel Zeit dafür notwendig ist.

Die MS Victoria, auch bekannt als die „Königin des Kanals“, ist das wohl bekannteste Schiff auf dem historischen Telemarkkanal in Norwegen. Das Schiff lief bereits 1882 in Oslo bei Akers Mekaniske Verksted vom Stapel und erhielt seinen Namen zu Ehren der damaligen Kronprinzessin Victoria von Schweden-Norwegen. Ursprünglich wurde die Victoria als klassisches Dampfschiff gebaut, um Passagiere und Fracht durch die Binnenwasserstraßen zu befördern, bevor sie im Jahr 1953 auf einen modernen Dieselmotor umgerüstet wurde.

In der Sommersaison zwischen Mai und September bedient das Schiff täglich die rund 105 Kilometer lange Traditionsstrecke zwischen Skien an der Küste und Dalen im Landesinneren. Während der etwa zehn- bis elfstündigen Fahrt überwindet die Victoria insgesamt 18 historische Schleusenkammern und einen Höhenunterschied von 72 Metern. Mit einer Kapazität für bis zu 180 Passagiere, mehreren Salons unter Deck, Freidecks für die Aussicht und einem bordeigenen Restaurant verbindet das Schiff bis heute die norwegische Kulturgeschichte mit dem regionalen Tourismus.