Die Grand Cascade über Montalieu mit Klettersteig

Ein sehr schöner kleiner Steig entlang eines Baches mit drei großen Wasserfällen, einem Weg hinter einem Wasserfall hindurch und ein bequemer Abstieg: Auch ohne den Klettersteig eine schöne Runde im steilen Wald oberhalb von Montalieu.

Im Tal der Isere oberhalb von Grenoble liegt der Ort Montalieu. Über dem ganzen Tal ragt auf der Westseite das Kalkgebirge über 1600 Meter in mehreren senkrechten Stufen steil auf. Immer wieder durchbrechen diese Felswand tiefe Einschnitte: Bruchstellen, die von Bächen noch vertieft werden.

Eine solche Bruchstelle liegt über Montalieu. Vom Ort aus folgt der Wanderweg dicht dem Bachlauf des Ruisseau d'Alloix. Die Brücken über den Bach sind massiv ausgeführt: hier war Geld oder ein Sponsor verfügbar. Der Wanderpfad dazwischen ist gut begehbar, aber schmal. Gelegentlich geht es dicht am plätschernen Bach vorbei, der über zahllose Felsen und Felsstufen springt. Immer wieder sind großzügig Stahlseile an steileren Stellen gespannt: der Weg ist gut abgesichert.

Schon die erste Cascade erfreut das Auge. Weiß schäumt der dünne Wasserfilm über eine Kalkrutsche, die der Bach sich selbst schuf. Der gelöste Kalk aus dem Gebirge fällt hier wieder aus und bildet einen langen Sinterkegel.

Steil geht es neben dem Wasserfall im Zick-Zack bergauf - bis zur nächsten Kaskade im dichten Wald. Doch noch ist das nicht die Grand Cascade. Sie folgt nach einem weiteren steilen Anstieg auf dem schmalen, aber gut gepflegten Weg hinauf.

Und dann schimmert sie durch das Blättergewirr der Bäume, die Grand Cascade mit 43 Meter Fallhöhe. Aus dem Wald heraus fällt der Wasserstrahl in einem eleganten Bogen im freien Fall hinunter in einen grünschimmernden Kolk.

Was man zunächst kaum glauben mag: der Weiterweg führt weiter ober hinter dem Wasserfall hindurch. Der vermeintlich schmale Sims ist breit genug, um gefahrlos am fallenden Wasser vorbeizugehen. Etwa 100 Meter weiter ist der Einstieg zur Via Ferrata de Saint Vincent de Mercuze. Der Klettersteig ist für Gelegenheitsgänger gesperrt. Es hat gewiss ein wenig Geld gekostet, das enorm viele Eisen im Berg zu verankern. Daher darf der bestens hergerichtete Steig wohl nur von zahlendem Publikum (45 EUR pro Person) begangen werden.

Der Weiterweg führt entlang einer der markanten nach oben laufenden Stufen - der Klettersteig verläuft nur etwa 30 Meter darüber oberhalb der Baumkronen in einer ähnlichen Stufe in der Kalkfels-Wand. Der relativ einfache Klettersteig bietet zahlreiche Aussichtspunkte auf den Parc National de Ecrins und als Höhepunkt eine Seilbrücke über den Ruisseau d'Alloix.

Nach dem Klettersteig-Ende geht es einen recht breiten Wanderweg bequem und ohne Probleme die rund 350 Höhenmeter wieder zurück nach Montalieu. Ohne den kurzen Ausflug auf das Kalkband des Klettersteiges (an dessen Ende) wäre der Weg allerdings komplett ohne Aussicht - was angesichts des herrlichen Anstiegs und dem Weg hinter dem Wasserfall hindurch nicht mal so ärgerlich wäre.